フリーターとは？正社員との違いや年齢別の実態、就職方法まで徹底解説

現代の日本社会において、「フリーター」という言葉はよく耳にしますが、実際にどのような立場を指すのか、正確に説明できる人は意外と少ないかもしれません。学生時代のアルバイトからそのままフリーターになる人もいれば、一度就職した後にフリーターになる人もいます。

この記事では、フリーターの定義や他のはたらき方との違い、メリット・デメリット、そして正社員へのステップについても詳しく解説します。

フリーターとは？意味と定義をわかりやすく解説

この章では、フリーターの定義や、関連する他の立場との違い、そして年齢層や主婦のはたらき方まで、幅広く解説します。

フリーターの基本的な定義｜厚生労働省の基準も紹介

「フリーター」とは、主に15〜34歳の若年層で、正社員としてはたらいておらず、アルバイトやパートなどの非正規雇用で収入を得ている人を指します。厚生労働省の定義によると、就学中ではなく、定職に就かず、臨時的な仕事に従事する人が該当します。ただし、年齢の上限や雇用形態の変化により、広義には35歳以上の人がフリーターとみなされるケースも増えています。

アルバイトやパート、派遣、ニートとの違いとは？

• アルバイト・パート：雇用形態の名称。学生や主婦が短時間勤務することが多く、「フリーター＝アルバイト」ではない。
• 派遣社員：派遣会社に登録し、企業に派遣されてはたらく形態。社会保険がある場合もあり、フリーターとは区別されることが多い。
• ニート：「Not in Education, Employment or Training」の略で、就学も就労もしていない人を指す。はたらいているフリーターとは異なる。

このように、フリーターは就労はしているが、安定雇用ではない人という位置づけになります。

フリーターに該当する年齢は？何歳までが一般的？

一般的に「フリーター」という言葉は通常15〜34歳を指しますが、実際には35歳以上でも定職についていなければフリーターと見なされることがあります。35歳を過ぎると、正社員としての就職は厳しくなる傾向があるため、「脱フリーター」を意識するなら、早めの行動がカギとなります。

主婦のフリーターは増えている？家庭と両立するはたらき方

近年では、主婦層のフリーターも増加しています。家庭を優先しながら、パートタイムではたらくことで収入を得たり、社会とのつながりを保つケースが一般的です。一方で、将来的に子どもが大きくなった際、正社員に切り替えたいと考える人も多く、家庭と仕事の両立をどう設計するかがポイントになります。

フリーターのメリット・デメリット

フリーターとしてはたらくことには、自由度の高さと引き換えに、さまざまな課題が伴います。この章では、フリーターならではの利点と同時に、避けて通れないデメリットについても具体的に掘り下げていきます。

自由な時間・はたらき方の柔軟性

フリーターの大きなメリットは、はたらく時間や場所を柔軟に選べることです。趣味や学業、家庭と両立しながらはたらけるため、自分のライフスタイルに合わせた生活ができます。特に若いうちは「経験を積む期間」として、あえてフリーターを選ぶ人もいます。

社会的信用や収入の不安定さ

一方で、収入が不安定であることや、クレジットカードの審査や賃貸契約などにおいて社会的信用が得にくい点は大きなデメリットです。将来の生活設計が立てにくいという不安を抱える人も多く、正社員との格差を感じる場面も少なくありません。

フリーターとしてはたらく理由と実態

なぜフリーターを選ぶ人がいるのか？主な背景

• 就職氷河期に正社員の職を得られなかった
• 自由な時間を優先したい
• 資格取得や夢のために時間を確保したい
• 心身の理由でフルタイム勤務が難しい

など、理由は多岐にわたります。自分の意思で選ぶ人もいれば、仕方なくという人もいるのが実情です。

年収や生活の実情｜正社員との格差はどれくらい？

フリーターの平均年収は150万〜200万円前後とされ、正社員の約半分以下にとどまるケースもあります。生活費を差し引くと、貯金がほとんどできないという人も多く、長期的な生活設計が難しいのが現実です。

フリーターは無職とどう違う？社会的な立場の現実

フリーターは、無職とは異なり「はたらいてはいる」ものの、社会的立場としてはやや不安定です。履歴書上では職歴として扱われにくい場合もあり、就職活動時に不利になることもあります。無職よりは実務経験がある分アピール材料にはなりますが、正社員と比べると選択肢が限られる現実があります。

フリーターのよくある悩み・不安

将来の不安や社会的な評価、人間関係における影響など、フリーターには特有の悩みがつきまといます。この章では、よくある不安や世間の目、年齢による壁などについてリアルな声を交えてご紹介します。

将来への不安｜35歳以上で就職できる？

「35歳の壁」と言われるように、年齢が上がると正社員への転職は難しくなる傾向があります。企業側は若手の育成を前提とするため、未経験者を採用しづらい背景があるのです。ただし、職種や業界によっては年齢に関係なく採用されることもあり、諦めずにチャレンジすることが大切です。

「フリーターは付き合えない」と言われる理由とは？

経済的な不安や将来性の不透明さから、恋愛や結婚において「フリーターは付き合えない」と敬遠されるケースもあります。相手の家族からの反対や、生活の安定性を重視する価値観が影響していると言えるでしょう。こうした偏見を乗り越えるためには、将来に向けた明確なビジョンを持つことが重要です。

フリーターから抜け出すには？就職へのステップ

正社員になるために必要な経験・スキル

未経験でも正社員になれる業界は多数ありますが、最低限の社会人マナーやコミュニケーション能力は求められます。また、パソコンスキルや接客経験など、アルバイト時代に培った経験も立派なアピール材料になります。

フリーターからの就職は簡単？成功するポイント

就職活動を成功させるには、自己分析と志望動機の明確化が重要です。短期的な視点だけでなく、将来を見据えたキャリアプランを持つことで、企業に好印象を与えることができます。また、ハローワークや民間の就職支援サービスの活用も効果的です。

企業がフリーターに求めることとは？

企業がフリーターからの採用で重視するのは、「今後の成長性」や「継続してはたらける意欲」です。たとえば、正社員としての職歴がなかったとしても、アルバイトやパートの経験の中で、

• 責任ある立場を任されたことがある
• 長期間同じ職場ではたらき続けた
• チームワークや接客スキルを磨いた

 といったエピソードは大きな強みになります。

また、「なぜこれまでフリーターだったのか」「なぜ今、正社員を目指すのか」といった背景を正直かつ前向きに伝えることも大切です。企業は、過去の経歴だけでなく、これからどうはたらきたいか、どう成長していきたいかという姿勢を重視しています。そのため、志望動機や自己PRでは、「自分に足りない部分を補うために努力している」「長くはたらきたい意欲がある」といった、未来志向のメッセージを意識するとよいでしょう。

まとめ｜フリーターから抜け出すために大切なこと

情報収集と早めの行動がカギ

「正社員を目指したい」「安定した仕事に就きたい」と思っていても、何から始めればよいかわからず、フリーター生活が長引いてしまうこともあります。だからこそ大切なのが、まずは情報を集めることと、迷っていても行動してみることです。

就職・転職市場は日々変化しています。業界ごとの採用傾向や、自分の年齢・経歴でも採用されやすい企業の特徴を知ることで、選択肢がぐっと広がります。情報収集には、

• 就職エージェントの無料相談
• 求人サイトの活用
• SNSやYouTubeでの就職ノウハウの発信者のチェック

など、気軽に始められる手段がたくさんあります。

また、フリーター歴が長くなればなるほど、就職へのハードルが高く感じられることもあります。「経験がないから」と遠慮せず、少しでも興味がある仕事には挑戦してみる姿勢が大切です。

支援制度や就職サービスの活用方法

ハローワークや若者向けの就職支援サービス、転職エージェントなど、無料で使えるサポートは多数あります。一人で悩まず、第三者の力を借りてみることで、意外なチャンスが見えてくることもあります。

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